다음 단계를 향하여

12월 7일, 아들들에게서 "책상과 의자를 구했어요!✨"라는 반가운 소식이 도착했습니다.

사진을 보니 긴 벤치 형태의 의자였는데, 솔직히 아주 편해 보이지는 않았습니다. 며칠 뒤 수업 사진에서는 아이들이 서로 바짝 붙어 앉아 있는 모습이 보였습니다. 속으로는 "차라리 카펫에 앉는 편이 더 편했을지도 모르겠다."고 생각했지만, 그 말은 아들들에게 하지 않았습니다.

물론 책상과 의자가 부족한 것도 사실입니다.

하지만 그보다 더 절실한 것은 더 넓은 공간이라는 것을 새삼 느꼈습니다.

마이사 선생님도 같은 생각이었고, 12월 12일부터는 현재의 공간으로는 더 이상 아이들을 받을 수 없다며 배움터를 더 넓히는 방안을 논의하기 시작했습니다.

만약 새로운 공간을 마련할 수 있다면 선생님을 한 분 더 모실 수 있고, 더 많은 아이들과 다양한 연령대의 학생들을 받아들이며 수업 시간도 늘릴 수 있습니다.

배움터가 마이사 선생님의 개인 공간이 아닌 독립된 장소가 된다면, 무함마드와 마수시를 비롯한 남성 스태프들도 더욱 자유롭게 활동할 수 있고, 마이사 선생님과 가족들의 부담도 줄어들 것입니다.

또한 아이들에게는 배움과 안정을 위한 공간, 어른들에게는 일할 수 있는 공간이 되어 활동을 오래 이어 갈 수 있는 기반이 될 것입니다.

앞으로는 어린이 급식소를 다시 운영하고 점심 도시락도 제공하며, 아이들의 형제자매와 부모들도 함께 찾아올 수 있는 장소로 만들어 가고 싶습니다.

더 나아가 식량과 담요를 나누는 거점이 된다면 사람과 사람을 이어 주는 새로운 연결도 만들어질 것입니다.

물론 "지금은 식량 지원이 가장 시급한 것이 아닐까." 하는 고민은 늘 마음속에 남아 있습니다.

하지만 한정된 예산 속에서 지금 할 수 있는 일을 하나씩 차근차근 이어 가는 수밖에 없습니다.

작은 한 걸음이 언젠가는 더 큰 희망으로 이어질 것이라 믿습니다.